蛭石(Vermiculite)
(Mg,Ca)0.3-0.45(H2O)n{(Mg,Fe3 ,Al)3[(Si,Al)4O12](OH)2} [2]
蛭石礦物的名稱來自拉丁文,帶有“蠕蟲狀”、“蟲跡形”的意思。蛭石被突然加熱到200至300℃后會沿其晶體的c軸產生蟲似的剝落,由此它也獲得了它的名字。蛭石是一種層狀結構的含鎂的水鋁硅酸鹽次生變質礦物,原礦外似云母,通常由黑(金)云母經熱液蝕變作用或風化而成,因其受熱失水膨脹時呈撓曲狀,形態酷似水蛭,故稱蛭石。
蛭石是一種與蒙脫石相似的粘土礦物,為層狀結構的硅酸鹽。一般由黑云母經熱液蝕變或風化變成。它有時以粗大的黑云母樣子出現(這是蛭石的黑云母假象),有時則細微得成為土壤狀。把蛭石加熱到300℃時,它能膨脹20倍并發生彎曲。這時的蛭石有點像水蛭(水蛭俗稱螞蟥),因此它有了這么一個名字。蛭石一般為褐、黃、暗綠色,有油一樣的光澤。加熱后它們變成灰色。蛭石可用作建筑材料、吸附劑、防火絕緣材料、機械潤滑劑、土壤改良劑等等。