西餐真正傳入中國是1840年yp戰爭以后，西方人大量進入中國的同時也帶來了西方廚師，另外西方的餐廳里也雇傭了中國廚師，這樣西餐技術也逐漸被中國廚師掌握。光緒年間，在外國人較多的上海、北京、廣州、天津等地出現了一批西餐廳（當時稱“番菜館”）。據清末史料記載，最早的西餐廳是上海福州路的“一家春”。在北京最早出現的“醉瓊林”。1900年，兩個法國人在北京創辦了北京飯店，西班牙人創辦了三星飯店，德國人開設了寶昌飯店，西臘人一設了正昌飯店等。20世紀20年代初起，上海西餐得到了一定的發展，禮查飯店（現浦江飯店）、匯中飯店（現和平飯店南樓）、大華飯店相繼開業。此外，廣州的哥倫布餐廳、天津的維克多利、哈爾濱的馬地爾都是當時出現的幾家西餐廳。
1949年以后，在中國開出的西餐廳以俄式為主，如莫斯科餐廳、友誼賓館、北京飯店的西餐廳。
20世紀80年代后，隨著中國對外開放政策的實施，中國經濟的快速發展和旅游業的崛起，大量的西方人再度涌入中國投資旅游，在北京、上海、廣州等地相繼興起了一批設備齊全的現代化飯店，如世界zm的凱賓斯基、希爾頓、假日飯店。以經營法式西餐為主，英式、美式、意式、俄式等全面發展的格局，從而適應了西方各國人來華投資旅游的需求。
西餐在中國雖然起步較早，但到目前為止西餐在中國的發展還主要是與大型國際旅游服務企業緊密相連，依據國際會議、國際交流和旅游業。wq意義上的西餐廳還較少。如果大力廣泛地開展西餐文化知識的普及，讓更多的中國人也能接受西餐理念，西餐廳的發展應該說還是有一定潛力的。
