硫酸鈉，無機化合物，又名無水芒硝，白色、無臭、有苦味的結晶或粉末, 有吸濕性。外形為無色、透明、大的結晶或顆粒性小結晶。主要用于制水玻璃、玻璃、瓷釉、紙漿、致冷混合劑、洗滌劑、干燥劑、染料稀釋劑、分析化學試劑、醫藥品等。 芒硝主要成分為含水硫酸鈉（Na2SO4 10H2O），尚含水量氯化鈉、硫酸鎂等，為一堿金屬鹽類，能以結晶水合物形成自水溶液中析出。根據其特性，炮制方法用熱蒸結晶法提取，即取定量鮮蘿卜，置鍋中加適量水煮透，投入樸硝共煮至全部融化，過濾，冷卻后析出結晶，放避風處適當干燥即可，每100kg樸硝用蘿卜20kg。研究表明，芒硝結晶的{zj0}溫度是0。C。 　　芒硝結晶中含水量可高達56%，其蒸氣壓常大于空氣中的平均蒸氣壓，能自然風化而失去結晶水或為無水硫酸鈉，即為風化硝（玄明粉），同時應注意使其風化時，氣溫不宜超過32。C，否則易液化。 　　芒硝的炮制除使其純凈外，因加入甘溫之蘿卜共煮，緩和了芒硝的咸寒之性，并取其消導降氣之功，即所謂的陰中有陽。由于芒硝易在空氣中風化，易溶于水，且在溫度高于32。C時，含結晶水的芒硝便出現自溶現象，故應將其貯于密閉的容器內，并置陰涼干燥處，在30。C以下保存。要防潮、避光。 　　臨床應用中，由于芒硝具軟堅瀉下，清熱消腫之功效，廣泛用于實熱積滯、大便燥結、滿腹張彤、目赤腫痛、皮膚瘡腫等。玄明粉的瀉下作用比芒硝較緩和，zl作用大致相同，且可外用，如配吹喉散及點眼等。 　　芒硝的藥理作用為硫酸鈉水解后產生硫酸根離子，不易被腸壁吸收，存留腸內形成高滲溶液，阻止腸內水分的吸收，使腸內容積增大，引起機械刺激，促進腸蠕動而致瀉。 　　本品入湯劑，應以藥液或開水融化兌服，孕婦忌用。 　　主要成分：主要含硫酸鈉。常夾雜種種物質如食鹽、硫酸鈣、硫酸鎂等等。 　　性狀：芒硝呈棱柱狀長方形或不規則的結晶，大小不一，兩端不整齊，無色透明或類白色半透明，質脆易折斷，斷面呈玻璃樣光澤，無臭，味苦咸，置干燥空氣中易逐漸風化，外層漸變為白色粉霜。 以五色，透明，呈結晶狀者為佳。棱柱狀或長方形結晶，兩端不整齊。無色透明。質脆。氣無，味苦咸而有清涼感。以無色透明，塊狀結晶者為佳。易溶于水，不溶于酒精。在空氣中易風化而表面被一層無水硫酸鈉白色粉末。