直升機飛行的特點是:
(1) 它能垂直起降,對起降場地要求較低;
(2) 能夠在空中懸停。即使直升機的發動機空中停車時,駕駛員可通過操縱旋翼使其自轉,仍可產生一定升力,減緩下降趨勢;
(3) 可以沿任意方向飛行,但飛行速度較低,航程相對來說也較短。
直升機的飛行控制與飛機的飛行控制不同,直升機的飛行控制是通過直升機旋翼的傾斜實現的。直升機的控制可分為垂直控制、方向控制、橫向控制和縱向控制等,而控制的方式都是通過旋翼實現的,具體來說就是通過旋翼槳轂朝相應的方向傾斜,從而產生該方向上的升力的水平分量達到控制飛行方向的目的。
直升機的平飛依靠升力傾斜所產生的水平分量來實現。例如,欲向前飛,需將駕駛桿向前推,經過操縱系統,自動傾斜器使旋翼各槳葉的槳距作周期性變化,從而改變旋翼的拉力方向,使旋翼錐體前傾,產生向前的拉力(圖),將直升機拉向前進。