時前進了，風車的原始功能已經萎縮。但“風車文化”卻越來越輝煌。風車，象征了荷蘭人民的智慧、堅毅、進取的民族精神。1997年，建于18世紀初的19架風車被列為“世界文化遺產”。今天仍在緩緩轉動的風車，大部分用于發電，一小部分用作觀光旅游，以及作為清潔能源、二氧化碳零排放的鮮活教材。荷蘭規定，每年5月第二個星期六為全國“風車日”，屆時全國所有的風車披紅戴綠，同時轉動，加上音樂歌舞，那是何等壯觀、熱烈的情景！風車，雖然進了博物館，但在“節能減排、拯救地球”的今天，它又有了新的生命力。

隨著荷蘭人民圍海造陸工程的大規模開展，風車在這項艱巨的工程中發揮了巨大的作用。根據當地的濕潤多雨、風向多變的氣候特點，他們對風車進行了改革。首先是給風車配上活動的頂篷。此外，為了能四面迎風，他們又把風車的頂篷安裝在滾輪上。這種風車，被稱為荷蘭式風車。二十世紀以來，由于蒸氣機、內燃機、渦輪機的發展，依靠風力的古老風車曾一度變得暗淡無光，幾乎被人遺忘了。但是，因為風車利用的是自然風力，沒有污染、耗盡之虞，所以它不僅被荷蘭人民一直沿用至今，而且也成為今日新能源的一種，深深地吸引著人們。

人們常把荷蘭稱為“風車之國”，荷蘭是歐洲西部一個只有一千多萬人口的國家。它的真正國名叫“尼德蘭”。“尼德”是低的意思，“蘭”是土地，合起來稱為“低洼之國”。荷蘭全國三分之一的面積只高出北海海面l米，近四分之一低于海平面，真是名符其實的“尼德蘭”。荷蘭座落在地球的盛行西風帶，一年四季盛吹西風。同時它瀕臨大西洋，又是典型的海洋性氣候國家，海陸風長年不息。這就給缺乏水力、動力資源的荷蘭，提供了利用風力的優厚補償。