灰分對不同的油品具有不同的概念，對基礎油或不加添加劑的油品來說，灰分可用于判斷油品的精制深度。對于加有金屬鹽類添加劑的油品（新油），灰分就成為定量控制添加劑加入量的手段。國外采用硫酸灰分替灰分。

油品在規定的實驗條件下，受熱蒸發和燃燒后形成的焦黑色殘留物稱為殘炭。其方法是：在油樣燃燒后灼燒灰化之前加入少量濃，使添加劑的金屬元素轉化為硫酸鹽。

新的發動機設計的要求，由于采用了電子控制燃油噴射、催化轉換器、EGR、PCV和渦輪增壓、中冷等技術，發動機的工況更加嚴苛，選用高質量級別的發動機油也可以延長發動機壽命，降低燃油消耗，減少磨損，延長換油周期，節省機油，節約維修費用及提效率。高級別的發動機油可以替低級別的，而低級別的發動機油不能用于高級的發動機。

溶劑脫瀝青、溶劑脫蠟、溶劑精制、加氫精制或或酸堿精制、白土精制(見石油產品精制)等工藝，除去或降低形成游離碳的物質、低粘度指數的物質、氧化安定性差的物質、石蠟以及影響成品油顏色的化學物質等非理想組分，得到合格的潤滑油基礎油，經過調合并加入適當添加劑后即成為潤滑油產品。

石油潤滑油的用量占總用量90%以上，因此潤滑油常指石油潤滑油。主要用于減少運動部件表面間的摩擦，同時對機器設備具有冷卻、密封、防腐、防銹、絕緣、功率傳送、清洗雜質等作用。