1904年12月，乒乓球運動從日本傳入中國。開始是由上海四馬路一家文具店的老板王道平從日本購回10套乒乓球器材，并在店內作表演，于是買乒乓球、打乒乓球的人逐漸增多，各大城市也先后推廣了這項活動。當時的乒乓球拍是木拍，板面光滑，很難使球產生旋轉，所以打法只有推擋和抽球兩種。在歐洲乒乓球全盛時期（1926—1951），這時期由于顆粒球拍的出現有利于增大球的旋轉，當時的球網較高，（17厘米）球臺較窄（146.4厘米）球體較軟，大大加快了削球的發展。

乒乓球起源于英國。19世紀末，歐洲盛行網球運動，但由于受到場地和天氣的限制，英國有些大學生便把網球移到室內，以餐桌為球臺，書作乒乓球球網，用羊皮紙做乒乓球球拍，在餐桌上打來打去。1890年，幾位駐守印度的英國海軍軍官偶然發覺在一張不大的臺子上玩網球頗為刺激。后來他們改用實心橡膠替彈性不大的實心球，隨后改為空心的塑料球，并用木板替了乒乓球網拍，在桌子上進行這種新穎的“網球賽”，這就是Table tennis得名的由來。

乒乓球桌球網裝置：(1)乒乓球球網裝置bao括球網、懸網繩、網柱及將它們固定在球臺上的夾鉗部分；(2)乒乓球球網應懸掛在一根繩子上，繩子兩端系在高15.25厘米的直立網柱上，網柱外緣離開邊線外緣的距離為15.25厘米；(3)整個乒乓球球網的頂端距離比賽臺面15.25厘米；(4)整個乒乓球球網的底邊應盡量貼近比賽臺面，其兩端應盡量貼近網柱(5)臺面四邊涂上0.02米寬的白線，臺面中間應有一條0.003米寬與球臺長邊平行的中線。