阻燃劑其按元素種類分為：鹵系、磷系、鹵－磷系、氮系、硅系、鋁鎂系等，按化學結構分為無機阻燃劑、有機阻燃劑、高分子阻燃劑等，按阻燃劑與被阻燃材料關系分為添加型阻燃劑和反應型阻燃劑。 阻燃劑是通過若干機理發揮其阻燃作用的，如吸熱作用、覆蓋作用、抑制鏈反應、不燃氣體的窒息作用等。阻燃劑是一種添加資料難燃功能的一種功能性助劑，能夠推遲或避免塑料尤其是高分子類塑料的焚燒。

任何燃燒在較短的時間所放出的熱量是有限的，如果能在較短的時間吸收火源所放出的一部分熱量，那么火焰溫度就會降低，輻射到燃燒表面和作用于將已經氣化的可燃分子裂解成自由基的熱量就會減少，燃燒反應就會得到一定程度的抑制。在高溫條件下，阻燃劑發生了強烈的吸熱反應，吸收燃燒放出的部分熱量，降低可燃物表面的溫度，有效地抑制可燃性氣體的生成，阻止燃燒的蔓延。Al(OH)3阻燃劑的阻燃機理就是通過提高聚合物的熱容，使其在達到熱分解溫度前吸收更多的熱量，從而提高其阻燃性能。這類阻燃劑充分發揮其結合水蒸汽時大量吸熱的特性，提高其自身的阻燃能力。

在實際生產應用中，單一的阻燃劑總存在這樣或那樣的缺陷，而且使用單一的阻燃劑很難滿足越來越高的要求。將幾種不同的阻燃劑進行復配，混合使用，可尋求{jj0}經濟效益和社會效益。阻燃劑的復配技術可以綜合兩種或兩種以上阻燃劑的長處，使其性能互補，達到降低阻燃劑的用量，提高阻燃效果，還可使材料的物理機械性能受到很小的影響。如在膨脹阻燃聚丙烯中加入少量的氫氧化鎂，整個體系的阻燃性能大大增加。協同體系阻燃效果好、成本低，既可阻燃又可抑煙，還具有其他一些特殊功能，前景十分廣闊，正不斷開發出新的品種。