目前,我國對散狀物料(如水泥、粉煤灰、石灰石、糧食等)的連續輸送大多采用氣力輸送。但氣力輸送能耗大,運營成本高,噪音大,管道磨損嚴重,運轉不穩定,需配備分離設備,不易輸送種子等易碎物料。斗式提升機能在垂直方向內輸送物料,占地面積小,但其輸送物料的種類受到限制,過載敏感性大,必須均勻給料,因而使用受到限制。間斷性抓斗卸船機各大港口現在也廣泛應用,但其卸船能力受到抓斗的斗容、工作循環周期、物料的密度和船型的影響,同時螺旋輸送機廣泛應用于建材、冶金、化工、電力、煤炭、機械、輕工、糧食及食品行業,適宜輸送粉狀、顆粒狀、小塊狀物料,如粉煤灰、糧食、化肥、灰渣、水泥等散貨,它也是污泥、柵渣等物料輸送的專用設備。同時它還可以作為喂料或卸料專用設備。
水平螺旋輸送機由進料口、首端軸承、螺旋軸、螺旋葉片、料槽、吊軸承、尾端軸承、出料口以及驅動裝置九部分組成的水平螺旋輸送機。在實際工況下使用的水平螺旋輸送機均需結合實際工況選取適當的螺旋轉速將物料從輸送機的一側送到另一側或工藝需要的任意中間位置后,經槽體底部出料口卸出。
水平螺旋輸送機在正常運行時,經由進料口加載的物料會受到來自螺旋葉片的法向推力,如僅考慮葉片對物料的法向推力和摩擦力的作用,那么物料將隨螺旋軸轉動,但事實上物料顆粒在自重以及源自料槽的摩擦阻力的共同作用下,物料將會在葉片法向推力的軸線方向分力的影響下沿料槽軸線方向運動。通過上述分析可以得知對水平螺旋輸送機而言,直接阻礙物料隨葉片旋轉的力就是物料重力和機槽與物料之間的摩擦力,且該摩擦力是由于物料自身重力間接引起的。