在中國(guó)古代文化中，神獸的形象多種多樣，如龍、鳳、麒麟等，它們分別代表著不同的象征意義，成為了中國(guó)傳統(tǒng)文化的重要組成部分。古時(shí)神獸在禮儀和官員服飾中扮演著重要的角色，它們的存在已經(jīng)傳承了很長(zhǎng)時(shí)間，成為了一種無(wú)需證明的事實(shí)。然而，人們對(duì)神獸的認(rèn)知主要來(lái)自于歷史文獻(xiàn)、繪畫和口耳相傳的故事，這使得神獸形象逐漸形成了一種思維定式。隨著時(shí)間的推移，想象和附會(huì)的成分在人們心中不斷積累。

在傳世和出土的典籍、文物上，我們可以看到獨(dú)角獸的形象千變?nèi)f化。它們既有作為仁獸、瑞獸、怪獸、惡獸等不同功能的區(qū)分，又有兕、天祿、麒麟、獬豸、白澤、狻猊、飛廉、窮奇等各種各樣的名稱。獨(dú)角的構(gòu)造有軟硬之分，形狀有長(zhǎng)短、彎直之異，生長(zhǎng)位置有頭頂、額前、鼻端之別。這些神獸或精致或粗獷，或獨(dú)立或依附，出現(xiàn)在各種材質(zhì)的文物上，存世量相當(dāng)可觀。

縱觀古代文物上的獨(dú)角神獸，它們往往與犀牛、老虎、龍、獅子、鹿、羊、牛等動(dòng)物有所關(guān)聯(lián)。神奇的是，神獸的形象經(jīng)常組合變幻，標(biāo)志性的角時(shí)而只有一個(gè)，時(shí)而成雙成對(duì)。此外，諸獨(dú)角神獸在早期和晚期的形象和功能變異極大，即使它們近在咫尺，我們也不一定能確認(rèn)它是何方神圣。因此，給神獸尤其是獨(dú)角神獸正名，成為了一個(gè)千古難題。

數(shù)千年來(lái)，獨(dú)角神獸在文化中大行其道，其所承載的理念和訴求也同樣值得我們深入探尋。這些神獸不僅僅是一種象征，更是一種文化的傳承和體現(xiàn)。通過(guò)對(duì)神獸的研究，我們可以更好地了解古代人們的思想觀念、審美取向以及對(duì)于自然界的認(rèn)識(shí)。同時(shí)，神獸作為一種獨(dú)特的藝術(shù)形式，也為后世留下了豐富的文化遺產(chǎn)。