視黃醇，又稱維生素A，分子式：C20H30O。它是人體必需的13種維生素之一，是一種脂溶性抗氧化劑，在人體中可以維持視力并且促進骨骼成長。
　　視黃醇（Retinol）的各種名稱：
　　IUPAC中文名：全反式-3,7-二甲基-9-(2,6,6-三甲基-1-環己-1-烯)-2,4,6,8-壬四烯-1-醇
　　IUPAC名：all-E-3,7-dimethyl-9-(2,6,6-trimethyl-1-cyclohexen-1-yl)-2,4,6,8-nonatetraen-1-ol
　　通用名：維生素A（英文：Vitamin A）
　　別稱：
　　瑞叮醇
　　維它命A
　　維他命A
　　維生素甲
　　甲種維生素
　　Vitamin A alcohol
　　維生素A醇
　　Vitamin A1
　　維生素A1
　　Axerophthol
　　抗干眼醇
　　Antiophthalmic factor
　　抗干眼維生素
　　視網醇
　　在某些化妝品的成分中，可能會被標稱為“亞油醇”、“A醇”、“Avita”、“avibon”、“avitol”等
　　古代埃及很早就注意到了維生素A缺乏癥的癥狀，中國傳統中醫也注意并研究了它并且找到了解決辦法。早在唐朝太宗年間，孫思邈就在《備急千金要方》中記載了用富含β-胡蘿卜素的zcy配合羊肝來zl夜盲癥的yf。這是較早的關于維生素A的應用的研究，不過那時候的醫生尚不知道究竟是動物肝臟中的什么成分對夜盲癥有zl作用，更不會分析其結構與生化性質。到了17世紀，西方醫生也鼓勵病人多食用肝臟來zl夜盲癥。
　　1831年，科學家從植物的黃葉中提取出了胡蘿卜素。它在體內可以在體內轉化為維生素A，也被稱為維生素A原、原維生素A或維生素A前體。
　　1912年——1914年之間，美國科學家埃爾默·麥考倫（Elmer V. McCollum）和瑪格麗特·戴維斯（Marguerite Davis）在威斯康星州發現動物脂肪或魚肝油的醚提取物可以促進老鼠的生長，在缺少它的10周內，老鼠體重會迅速下降，他們認為這是一種脂溶性維生素。因為之前弗雷德里克·霍普金斯（Frederick Gowland Hopkins）爵士已經發現了谷物中含有可以影響動物和人類生長的維生素，所以他們把這種脂溶性的維生素稱為A因子，把谷物中的稱為B因子，這也是{dy}次對維生素進行系統命名。1920年，它被正式命名為維生素A。
　　瑞士化學家保羅·卡勒和德國化學家理查德·庫恩因對類胡蘿卜素和維生素A的研究而分別于1937年和1938年獲得諾貝爾化學獎。1967年，美國生物化學家喬治·沃爾德因研究視覺的生物化學過程，其中就包括了對維生素A的各種衍生物的研究，獲得了諾貝爾生理學或醫學獎。
　　在人體中的作用：
　　構成視覺細胞內感光物質
　　全反式視黃醛可以被視黃醛異構酶催化為4-順式-視黃醛，4-順-視黃醛可以和視蛋白結合成為視紫紅質（rhodopsin）。視紫紅質遇光后其中的4-順-視黃醛變為全反視黃醛，因為構像的變化，引起對視神經的刺激作用，引發視覺。而遇光后的視紫紅質不穩定，迅速分解為視蛋白和全反視黃醛，重新開始整個循環過程。
　　維持上皮結構的完整與健全
　　視黃醇和視黃酸可以調控基因表達，減弱上皮細胞向鱗片狀的分化，增加上皮生長因子受體的數量。
　　促進生長、發育
　　這也和視黃醇對基因的調控有關，并且視黃醇具有相當于類固醇js的作用，可促進糖蛋白的合成。
　　因此，視黃醇在體內有以下作用：
　　防止夜盲
　　提高視力
　　維護牙齒堅固
　　促進骨骼生長
　　促進兒童長高
　　保持皮膚濕潤
　　保證頭發正常生長
　　增強抵抗力