橡木桶與葡萄酒的關(guān)系
如果葡萄酒本身是一道菜的話,橡木桶則是為菜增加鮮味的雞精,添加得當會豐富菜的味道,過多則會破壞菜的原味。
橡木桶的使用并不只是為了增加酒的橡木味道,否則加橡木碎片泡就有了,何苦要花費如此高昂的代價進橡木桶(橡木桶的費用平均到每瓶酒上都要占20~60元左右的成本。橡木桶除了給我們帶來愉悅的香草和橡木香,對于葡萄酒整體品質(zhì)的提高都有著非常重要的作用。
{dy},橡木具有穩(wěn)定和增加葡萄酒顏色的好處,使酒色看起來很鮮明,一般經(jīng)過橡木處理的葡萄酒的顏色都是令人愉悅的。
第二,橡木能將酒中的多酚和芳香物質(zhì)揮發(fā)出來,有些使用過橡木桶的葡萄酒能夠增加結(jié)構(gòu)性,使酒更加醇和、有風味。橡木主要有5種物質(zhì):1.單寧,是確定葡萄酒架身的主要元素;2.橡木內(nèi)酯,是樹脂類物質(zhì),據(jù)說有柔化酒的作用;3.糖類物質(zhì),包括糖醛酸、半乳聚糖、多縮戊糖、甲基戊聚糖;4.芳香醇;5.香草,是通過烘烤得來的。
第三,橡木具有柔化酒的作用。如果有機會去酒廠試嘗剛釀造出來的葡萄酒,大家就能體會到新做出來的酒是很生澀的,而我們喝到的一般都是可以入口的熟酒了。由于橡木桶是有毛孔的,這會使微量空氣透過橡木毛孔進入酒液里,這種微量的氧化有助于葡萄酒的成熟,同時降低葡萄酒里青澀的味道,使酒更加圓潤。然而我們看到,酒廠的橡木桶以225公升的居多,這是因為,這種容積的桶能使酒zwm地接觸微量空氣。
第四,并非所有葡萄酒進橡木桶都能做成好酒,只有成熟好、品質(zhì)超群的葡萄跟橡木桶結(jié)合才能做出高素質(zhì)的酒,而不好的葡萄就是進橡木桶,對品質(zhì)也不能有多大的提升。低品質(zhì)酒在橡木桶中進行陳釀會使其更加瘦弱,降低結(jié)構(gòu)感,增加苦澀感,而且還會降低紅葡萄酒的色調(diào)。一般來講,越是好的紅葡萄酒越能經(jīng)得起長時間(一般兩年)的陳釀,而差的酒陳年時間很短,有的紅酒放進橡木桶只會浪費桶的價值。
第五,法國橡木和美國橡木的區(qū)別,首先在于法國橡木桶比美國橡木桶要貴300美元。225公升的木桶一般在美國市場售價是:中歐產(chǎn)品300~400美元/個;美國300美元/個; 法國產(chǎn)品,600美元/個。其次,法國橡木桶的味輕柔,美國的桶出味快。這兩種桶的單寧結(jié)構(gòu)不同,如法國桶突出果香,使酒聞起來香氣柔和,而且用的時間比美國桶長;而美國桶的多香通過烘烤容易突出,出味快,但是使用時間沒法國桶長。
第六,并非酒在木桶中時間越長酒質(zhì)越好。我在上文講過,真正高品質(zhì)的酒才能在木桶里放兩年,兩年后就要瓶陳了,否則酒的品質(zhì)會下降。而我們有的酒廠宣揚自己的酒在酒桶中放了百年,這純屬欺騙!每年桶中酒的揮發(fā)量為7%~15%,就算大桶的揮發(fā)量沒有那么大,但十年以后酒也快揮發(fā)完了。另一方面,用來陳化葡萄酒的木桶越新越好,因為酒是吸取橡木桶物質(zhì)的,一般經(jīng)過三年木桶內(nèi)可以吸取的物質(zhì)基本被酒吸走了,三年以后的木桶放酒已經(jīng)沒有多少作用,如果衛(wèi)生處理不當還會產(chǎn)生不好的木味敗壞酒的味道,除非酒廠是做加強葡萄酒,即酒精度在17%~22%的葡萄酒。
橡木桶對造就世界美味的葡萄酒的確起著非同小可的作用。釀酒師有時如同廚師一般采用各種類型的橡木桶來釀造酒,這也是為什么葡萄酒會有如此之多的風味的原因之一了。