列管式冷凝器采用間壁式冷凝器和水環真空泵帶熱泵、蛇管冷凝器、水環真空泵冷凝器兼作物料預熱器充分利用末效二次蒸汽的熱量,并減少冷卻水量的耗量。這種列管式冷凝器結構形式的多效降膜蒸發器的末效二次蒸汽冷凝為同溫度的水,然后從冷凝器排出。冷凝水具有很高的溫度,而且又是軟水,可以很好地利用。水環真空泵將蒸發器的不凝性氣體及少量蒸汽抽吸后排到大氣中。并維護各效蒸發都具有一定的真空度。與采用水力噴射器相比,冷卻水耗量、電耗量都較低。
在列管式冷卻器中,流體流動是在管程和殼程內流動,是錯流流動的,因此對數平均溫差修正系數小;板式冷卻器采用的是并流或逆流流動方式,對數平均溫差大,當冷、熱流體在板式冷卻器內的流動平行于換熱面、無旁流,從而使得板式冷卻器的末端溫差小,對水換熱可低于1℃。使用需要預留抽出管束的檢修場所,而板式冷卻器結構緊湊,且不需要預留任何檢修場所,單位體積內的換熱面積比列管式的高,因此如果要實現同樣的換熱量,板式冷卻器占地使用的面積要比板式的高。
為了能達到增加或減少換熱面積的目的,板式冷卻器只需要增加或者減少幾張板即可;為了達到要求的流程組合,可以改變板片排列或者更換幾張板片,但是列管式冷卻器的傳熱面積是不能隨意更改的。在同樣換熱面積下,采用相同材料,板式冷卻器價格比列管式約低40%~60%。板式冷卻器的傳熱板采用的是沖壓加工,標準化程度高,可以大批生產,而列管式冷卻器采用的是手工制作,制作明顯沒有板式的方便。
采用列管式冷凝器和水環真空泵結構采用混合冷凝器、涼水塔、水環真空泵帶熱泵、物料預熱器、混合冷凝器、涼水塔和水環真空泵的三效降膜蒸發器,由冷卻水循環泵將冷卻水送至水塔后,冷卻水的溫度降低8℃,在多數蒸發器的計算中一般取6℃。冷卻水循環泵的壓力要求不高,列管式冷凝器只要將冷卻循環水送至涼水塔即可,工作過程中只需冷卻水通過涼水塔循環使用,幾乎不用補加低溫冷水,節水效果特別顯著,特別是在缺水地區意義更大。