隨著我國大氣污染問題日益受到社會的高度關注,加上燃煤帶來的環境污染日益嚴重,國家在能源領域開始了尋找新能源的進程。近年來,國內外許多鍋爐研究機構將目光投向了清潔、廉價的代用燃料,如天然氣、甲醇、乙醇等。
傳統的甲醇只是一種化學物品,隨著科學研究的深入,甲醇燃料已經開始應用在汽車引擎發動機、以及燃油鍋爐燃料中。燃燒甲醇燃料的工業鍋爐形式被稱為甲醇燃料鍋爐甲醇灶,是真正能大幅減少地球石化原油使用的新型燃料鍋爐,具有較高的經濟環境效益。
首先,甲醇燃料鍋爐甲醇灶燃燒的是甲醇燃料。這種燃料的來源十分廣泛,而且價格要遠遠低于煤炭,因此可以為企業節省燃料投資費用;其次,甲醇燃料鍋爐爐體設計優化,受熱面積大,熱效率高,升溫快。還有,甲醇燃料燃燒時產生的污染性氣體較燃煤鍋爐低很多,極大的緩解了霧霾污染危機,是綠色環保的燃料形式,甲醇燃料鍋爐更是成為清潔環保鍋爐的典范。
技術專家認為,未來甲醇燃料的前景相當光明。這是由于甲醇分子式比煤炭、汽油、柴油的分子式單一,其燃燒排放非常清潔,沒有顆粒物(PM2.5、PM10)、臭氧、二氧化硫、一氧化碳、汞及其化合物。醇醚清潔燃料可以替代煤炭、汽柴油,可極大緩解困繞我國的大氣污染,尤其我國現階段能源結構特點是貧油、少氣、多煤。因此,甲醇作為煤化工的重要衍生產品,是目前公認極具前途的替代燃料之一。
根據相關數據統計顯示,我國現有62萬臺燃煤鍋爐,每年燃煤7億噸,對城市大氣污染貢獻度高達45%-65%。我國現有汽車1.37億輛,對城市大氣污染貢獻度排第二。現在的爐窯(工業民用鍋爐、窯爐、爐灶)燃煤和機動車燃燒傳統汽柴油是PM2.5、PM10、臭氧、二氧化硫、二氧化氮、一氧化碳六大污染物的主要貢獻者。
晉冀蒙陜甲醇燃料發展聯盟秘書長袁竹林表示,當前甲醇清潔燃料爐窯的優勢比較突出。我國新開發的甲醇爐窯燃燒系統可替代煤炭、柴油、天然氣、液化氣、電等加熱爐窯。目前可生產1、4、6、10、20-50等蒸噸甲醇燃料鍋爐,以及熔煉有色金屬和燒磚燒窯等工業甲醇爐窯及家用等。除了用于工業燃料外,船用燃料也成為使用甲醇燃料的新興領域之一。比如,到2018年,北歐地區計劃運營25艘甲醇燃料運輸船。
另外,目前全國建成并投入運營的甲醇燃料生產中心有30多座,具備1000萬噸/年甲醇燃料的生產能力。在建的甲醇燃料項目20多個,建成達產后甲醇燃料產能將達到2000萬噸,基本能夠滿足全國的產業化示范運營。