戴爾公司一直致力于刀片服務器產品的研究與開發。早在2010年,戴爾PowerEdge M1000e刀片服務器就是惠普和IBM刀片系統強有力的競爭者。較其他競爭對手相比,戴爾刀片服務器的核心競爭力體現在能夠以較低的成本,快速進行部署與管理。

早在2010年,戴爾公司只有屈指可數的幾款刀片服務器。只擁有雙路和四路的刀片服務器,并沒有高密度的刀片服務器,更沒有專為虛擬化和存儲特定的刀片服務器。如今,只需一個10U的M1000e刀片服務器就可輕松應對。

從硬件的角度來看,戴爾PowerEdge M1000e表現十分出色,是一款高密度的刀片服務器,并且使單個刀片的數據處理能力大大增加,如PowerEdge M420、用于存儲的PS-M4110刀片服務器,以及Force10的MXL 10G/40G的刀片交換機,相比以前,大大提高了刀片服務器的靈活性和可擴展性。

與此同時,戴爾更加精益求精,還為M1000e的刀片服務器提高了管理工具的使用效率以減輕工作負載。Force10作為戴爾的刀片式交換機在管理時需要將工作集中管理到一起,那樣將需要集中管理更多的機箱。在此期間,戴爾提供了較為完善的刀片服務器系統使集中管理變得簡便。

全新的EqualLogic PS-M4110存儲服務器是戴爾首次亮相的刀片服務器。這是一個半高的刀片服務器,可容納14個2.5英寸的磁盤和兩個冗余控制器。通過兩個內置的10G接口將每個控制器關聯起來。PS4100陣列與EqualLogic iSCCI SAN陣列具有相同的功能,都只需占用較小的空間來實現。

PS-M4110刀片式存儲服務器使用的固件和驅動與陣列wq相同。這意味著在EqualLogic 6100的陣列中可以最多控制16個不同類型的EqualLogic陣列,反之,若是在4000陣列中則無法實現。

EqualLogic PS-M4110刀片式服務器擁有14個熱插拔硬盤和熱插拔控制器。在服務器前端有一個LED顯示屏,可顯示每個磁盤和控制器的當前工作狀態,并且每個磁盤和控制器的頂部指示燈也會顯示。

EqualLogic PS-M4110刀片式存儲服務器代號為“巨人”,它可容納14TB的數據存儲量,配有14個1TB的SAS磁盤,也可劃分成5個SSD和9個SAS磁盤。此外,在一個單一的M1000e的機箱中可安置多達4個PS-M4110存儲陣列,占用了8個插槽,另外8個插槽可安置計算刀片。

更重要的是,EqualLogic PS-M4110不同于其他廠商的服務器,PS-M4110不能直接連接到相鄰的刀片上,需要連接到網絡形成一個全新功能的iSCSI SAN存儲陣列。

自從戴爾收購Force 10公司之后,M1000e機箱的I/O能力得到了大大的提升。戴爾PowerConnect可直通思科的網絡模塊,并加入了Force 10 MXLL I/O模塊,擁有32個可提供40G的網絡接口和一個可擴展的10G光纖的FlexIO模塊插槽。戴爾將網絡交換能力提升到了40G以上,并可實現6個交換機的堆疊完成集中管理。

然而,MXL和機箱結合的技術還尚未wq成熟。若需要在內部尋找10G的接口,則會有1TenGigabitEthernet0/1,TenGigabitEthernet0/2兩種,如果你要在M620的7個插槽中找到10G的接口是非常困難的,這讓你在機箱的網絡管理上變得復雜。

如何將交換模塊與機箱本身更緊密的結合到一起呢?需要將這些映射反映到交換機的CLI中。網絡管理不適合將所有數據都在表格中顯示,而是需要對號入座的找到需要調整的端口。

除此之外,戴爾PowerConnect M8024在FlexIO模塊插槽中配有16個10G的內部端口和8個外部端口。端口包括了Brocade M5424和兩個InfiniBand四倍數據速率和雙倍數據速率的模塊。當然也可使用10G,1G,或光纖通道端口進行直接傳輸。

戴爾已經添加了獨立分區NIC功能,它允許每個刀片上的10G接口被劃分成四個邏輯接口并且每個邏輯接口都符合QoS的優先級規則。NIC分區功能一直是戴爾十分歡迎的一種解決方案。

刀片服務器管理系統

除了新的Force 10交換機管理系統之外,整體化的管理工具在M1000e上的應用也十分廣泛。戴爾公司非常重視對高密度刀片服務器的管理,并通過不斷完善的方式以減少刀片服務器的工作負載避免更多的重復任務出現。

在M1000e的機箱中,可利用iDRAC遠程管理系統查看每個刀片的工作狀態并對其操作,將繁瑣的任務變得簡單,如查看每個刀片的具體信息等。只需點擊一下,就可以查閱到整個服務器的每個固件版本,包括其安裝日期,也可查閱到使每個硬件組件的具體信息,無論是DIMM還是PCI都非常方便的。

戴爾服務器控制管理器

也可以有計劃地定期查看硬件參數檢查保修狀態等,此外,還可以將固件升級后的數據或戴爾公司提供的FTP固件文件發給主機。

我們的目的是為了讓管理員能夠更方便的對服務器進行管理和維護并及時的報告給主機。對于每臺服務器而言,進行升級和維護重新啟動是必須的,我們要做的就是讓這種必須變得更加自動化智能化。

戴爾增加了多機箱統一管理的模式,可以通過配置CMC連接到其他的機箱上形成統一的管理平臺,以此類推,可將獨立的控制器連接到一起形成更好的管理模式。

此外,戴爾還提供了能與VMware直接相連的虛擬設備,并在vSphere客戶端進行訪問。該設備可以處理存儲的數據并分配任務,還允許管理員在vSphere客戶端管理硬件,檢查系統狀態。

所有的一切都需要通過戴爾iDRAC的“Express for Blades”認證許可。不同于機架服務器的iDRAC許可認證,刀片服務器也可通過圖形控制器進行訪問。然后惠普不同,惠普只需通過更高一級的認證即可實現控制器訪問。隨著戴爾多年來的不斷研究,終于繼惠普機架服務器之后占據了領導地位。幸運的是,當戴爾不在需要iDRAC許可認證時,戴爾的刀片服務器仍能更加順利的進行圖形控制器的訪問。