什么是相玉？所謂相玉即是對玉石原石由外及里的認識。當看到一塊玉石原石時，首先必須從不同角度方向反復觀察，發現其中的美點，通過心靈的加工即聯想、想像等心理過程，在心中構思一幅新的圖畫，即審玉過程。

    換言之，相玉就是一個觸景的過程，每一塊玉石都有其特有的定性，有自己的大小、形狀、頗色、透明度和紹裂特征，也就是一幅未經人工雕琢的自然景物。正確合理地選用玉石原料，以達到物盡其美。玉石品種繁多，質地變化很大，因此首先必須判斷玉石的種類及品質，主要根據質地、頗色、光澤、透明度、硬度、塊度、形狀等指標來確定創作何種題材的作品，力求好玉優用，合理使用。

    相玉是因材施藝之需。正確合理地選用玉石原石，不同品級的玉料有不同的使用途徑；根據玉料的價值和可用性，確定欲制作的玉器品種，以達到玉盡其美。玉盡其用，不可浪費，特殊玉料要特殊對待。相玉的目的在于通過相，認識玉，估計其價位。通常根據玉石學的基本知識并借助于儀器設備來判斷玉石的種類及質最，這主要是通過對質地、顏色、光澤、透明度、硬度、塊度、形狀以及其他物理化學參數來進行綜合判斷，從而確定用來制作什么產品。

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