“中水”一詞是相對于http://.（給水）、下水（排水）而言的。中水回用技術系指將小區居民生活廢（污）水（沐浴、盥洗、洗衣、廚房、廁所）集中處理后，達到一定的標準回用于小區的綠化澆灌、車輛沖洗、道路沖洗、家庭坐便器沖洗等，從而達到節約用水的目的。

中水是國際公認的“城市第二水源”，中水回用不僅可以解決污水對城市環境的影響，還可以提高水資源可用總量，是城市重要的開源節流節水措施，隨著供水價格的逐步調整，中水作為“城市第二水源”的價值優勢將進一步凸顯。

中水因用途不同有三種處理方式

1. 一種是將其處理到飲用水的標準而直接回用到日常生活中，即實現水資源直接循環利用，這種處理方式適用于水資源極度缺乏的地區，但投資高，工藝復雜；

2. 另一種是將其處理到非飲用水的標準，主要用于不與人體直接接觸的用水，如便器的沖洗，地面、汽車清洗，綠化澆灑，消防，工業普通用水等，這是通常的http://.方式。

3.工業上可以利用中水回用技術將達到外排標準的工業http://.進行再處理，一般會加上軟化器，RO，EDI/http://.等設備使其達到http://.，純化水，超純水水平，可以進行工業循環再利用，達到節約資本，保護環境的目的。