漢白玉主要成分是碳酸鈣，它是一種化合物，化學式是CaCO3。基本上它并不溶于水。它可存在于以下形態：霰石、方解石、白堊、石灰巖、大理石、石灰華。可于巖石內找到。動物背殼和蝸殼的主要成份。同時，它還是重要的建筑材料。漢白玉質地堅硬潔白，石體中泛出淡淡的水印，俗稱汗線，故而得名漢白玉。

在日常生活中，我們經常能看到色調淡雅、紋理清晰、圖案美觀的大理石。人們常用大理石來裝飾墻壁、制作桌面及各種文具和工藝品。北京故宮各大殿臺基周圍的欄桿，就是用純白色大理石制作的。這種純白色的大理石就叫作漢白玉。

引用亞洲寶石協會（GIG）地方玉石研究報告：漢白玉：它是一種晶瑩潔白的大理石，色白純潔，內含有閃光晶體，給人一塵不染和莊嚴肅穆的美感。漢白玉的產量占整個大理石產量的約30%左右，多作為雕塑人像、佛像、動植物等。

名稱由來

漢白玉是一種名貴的建筑材料，它潔白無瑕，質地堅實而又細膩，非常容易雕刻，古往今來的名貴建筑多采用它作原料。據傳，我國從漢代起就用這種宛若美玉的材料修筑宮殿，裝飾廟宇，雕刻佛像，點綴堂室。因為是從漢dk始用這種潔白無瑕的美玉來做建筑材料的，人們就順口說成了漢白玉。

辨別真假

假冒的漢白玉不在少數，我們該如何辨別真偽呢？其實只需一道光芒和三字口訣。一道光芒就是最普通的燈光或者陽光，鑒定是不是漢白玉，這是最重要的手法。而三字口訣，正是“漢”、“白”、“玉”這三個字。“玉”字說出了漢白玉的特性，其實漢白玉并不是玉，而是大理石的一種，之所以以玉命名，是因為它瑩潤有光澤，薄的地方都能透過光。“白”字指的是它的白要夠耀眼，夠閃亮，對著陽光一轉，能達到滿眼金星的效果。

而最重要的是這個“漢”字。但這個“漢”竟然是個錯別字。漢白玉的“漢”，原本應該是出汗的“汗”。“汗”字代表了漢白玉最鮮為人知的一個特征：真正的漢白玉，并不是潔白無瑕的，而是隱含著淺淺的紋路，就像是出汗的印記一樣。用這三條標準，在大晴天，有心人在故宮里走走看看，就會發現符合這些標準的古建，可謂少之又少。

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