通常根據電動機的起動和運行方式的特點，將單相異步電動機分為單相電阻起動異步電動機、單相電容起動異步電動機、單相電容運轉異步電動機、單相電容起動和運轉異步電動機、單相罩極式異步電動機五種。操作一種，在起動回路中不接離心開關，起動繞組和電容器不僅起動時起作用，運行時也起作用，這樣可以提高電動機的功率因數和效率，所以這種電動機的運行性能優于電容起動電動機。電容運轉電動機起動繞組所串電容器的電容量，主要是根據運行性能要求而確定的，比根據起動性能要求而確定的電容量要小，為此，這種電動機的起動性能不如電容起動電動機好。電容運轉電動機不要起動開關，所以結構比較簡單，價格比較便宜，主要應用于電風扇,空調風扇電動機，洗衣機等電機。第二種，在起動回路中接離心開關，這種接法一般用在空氣壓縮機，切割機，木工機床等負載大而不穩定的地方
采用單相交流電源的異步電動機稱為單相異步電動機。單相異步電動機由于只需要單相交流電，故使用方便、應用廣泛，并且有結構簡單、成本低廉、噪聲小、對無線電系統干擾小等優點，因而常用在功率不大的家用電器和小型動力機械中，如電風扇、洗衣機、電冰箱、空調、抽油煙機、電鉆、醫療器械、小型風機及家用水泵等。[1]  由于中國的單相電壓是220V，而國外的單相電壓如美國120V、日本100V、德國英國法國230V，[2]  所以在使用國外的單相異步電動機時需要注意電機的額定電壓與電源電壓是否相同。
通常根據電動機的起動和運行方式的特點，將單相異步電動機分為以下五種。1. 單相電阻起動異步電動機。 號 JZ BO BO22. 單相電容起動異步電動機。 號 JY CO CO2 新號：YC3. 單相電容運轉異步電動機。 號 JX DO DO2 新號：YY4. 單相電容起動和運轉異步電動機。 號 YL5. 單相罩極式異步電動機。由于電動機的輸出功率不大，一般單相異步電動機的轉子都采用鼠籠型轉子，它的定子都有一套工作繞組，稱為主繞級，它在電動機的氣隙中，只能產生正，負交變的脈振磁場，不能產生旋轉磁場，因此，也就不能產生起動轉矩。為了使電動機氣隙中能產生旋轉磁場，還需要有套輔助繞組，稱為副繞組，由于副繞組產生的磁場與主繞組的磁場在電動機氣隙中合成交產生旋轉磁場，此時電動機交產生起動轉矩，因此，電動機的轉子才能夠自行轉動起來。