物質的用途在很大程度上取決于物質的性質。因為鋁有多種優良性能，所以鋁有著極為廣泛的用途。

鋁及鋁合金是當前用途十分廣泛的、最.經濟適用的材料之一。世界鋁產量從1956年開始超過銅產量一直居有色金屬之首。當前鋁的產量和用量（按噸計算）僅次于鋼材，成為人類應用的第二大金屬；而且鋁的資源十分豐富，據初步計算，鋁的礦藏儲存量約占地殼構成物質的8%以上。

丹麥化學家奧斯特利用稀的鉀汞齊與氯化鋁反應第.一次分離出不純的金屬鋁。1827年德國化學家武勒重復了奧斯特的實驗，并不斷改進制取鋁的方法。1854年，德國化學家德維爾利用鈉替鉀還原氯化鋁，制得鋁錠。[3]  在以后的一段時期里，鋁是帝王貴族們享用的珍寶。法國皇帝拿破侖三世在宴會上使用過鋁制叉子；泰國國王使用過鋁制表鏈。[2]  1855年在巴黎博覽會上，它與王冠上的寶石一起展出，標簽上注明“來自黏土的白銀”。1889年，門捷列夫還曾得到倫敦化學會贈送的鋁合金制成的花瓶和杯子。

鋁具有吸音性能，音響效果也較好，所以廣播室、現化大型建筑室內的天花板等也采用鋁。耐低溫，鋁在溫度低時，它的強度反而增加而無脆性，因此它是理想的用于低溫裝置材料，如冷藏庫、冷凍庫、南極雪上車輛、氧化氫的生產裝置。鋁在氧氣中燃燒能放出大量的熱和耀眼的光，常用于制造爆.炸混合物，如銨鋁z.y(由硝酸銨、木炭粉、鋁粉、煙黑及其他可燃性有機物混合而成)、燃燒混合物(如用鋁熱劑做的z.d和炮彈可用來攻擊難以著火的目標或坦克、大炮等)和照明混合物(如含硝酸鋇68%、鋁粉28%、蟲膠4%)。