磷系阻燃劑并不是什么新型阻燃劑﹐但它作為無鹵體系﹐在阻燃劑領域現在頗受歡迎。有機磷系阻燃劑bao括磷酸酯﹑lin酸酯（bao括其含鹵衍生物）﹑亞磷酸酯﹑氧化lin﹑含磷多元醇/氮化物等。但作為阻燃劑﹐應用范圍最廣泛的是磷酸酯和lin酸酯﹐尤其是含鹵的磷酸酯的lin酸酯。磷酸酯和含鹵的磷酸酯兼具阻燃劑和增塑劑功能﹐以阻燃劑為主﹐稱為增塑性阻燃劑﹔而非鹵磷酸酯的主要功能是增塑﹐兼具阻燃劑作用﹐稱為阻燃性增塑劑.

無機阻燃劑主要有可膨脹石墨、氫氧化物、紅lin或聚磷酸鹽等，一般情況下是幾種不同無機物混合使用。在高溫下，膨脹石墨迅速膨脹，該高聚物表面形成堅韌的碳層，可以將可燃物與熱源隔開；氫氧化物受熱吸收大量熱量而放出水蒸氣，稀釋可燃氣體，同時生成耐火金屬氧化物；紅lin或聚磷酸鹽燃燒生成聚偏磷酸玻璃體，可以覆蓋在燃燒體表面形成保護膜，同時形成的磷酸有很強的脫水性，可以將聚合物碳化形成碳隔離層。

其作用是在較高溫度下生成穩定的覆蓋層，或分解生成泡沫狀物質，覆蓋于高聚物材料的表面，使燃燒產生的熱量難以傳入材料內部，使高聚物材料因熱分解而生成的可燃性氣體難于逸出，并對材料起隔絕空氣的作用，從而抑制材料裂解，達到阻燃的效果。如磷酸酯類化合物和防火發泡涂料等可按此機理發揮作用。此類物質在受熱分解時能夠產生大量的不燃性氣體，使高聚物材料所產生的可燃性氣體和空氣中氧氣被稀釋而達不到可燃的濃度范圍，從而阻止高聚物材料的發火燃燒。能夠作為稀釋氣體的有CO2, NH3, HCl和H2O等。磷酸胺、氯化胺、碳酸胺等加熱時就能產生這種不燃性氣體。