三葉橡膠樹提供最多的商用橡膠。它在受傷害（如莖部的樹皮被割開）時會分泌出大量含有橡膠乳劑的樹液。另外，無花果樹和一些大戟科的植物也能提供橡膠。德國在第二次世界大戰時由于橡膠供應被切斷，曾嘗試從這些植物取得橡膠，但后來改為生產人造橡膠。最初的橡膠樹生長于南美洲，但經過人工移植，東南亞也種有大量的橡膠樹。事實上，亞洲已成為最重要的橡膠來源地。由銀菊膠制成的橡膠能夠減少敏感。
按原材料來源與方法：橡膠可分為tr橡膠和合成橡膠兩大類。其中tr橡膠的消耗量占1/3，合成橡膠的消耗量占2/3。按橡膠的外觀形態：橡膠可分為固態橡膠（又稱干膠）、乳狀橡膠（簡稱乳膠）、液體橡膠和粉末橡膠四大類。根據橡膠的性能和用途：除tr橡膠外，合成橡膠可分為通用合成橡膠、半通用合成橡膠、專用合成橡膠和特種合成橡膠。根據橡膠的物理形態：橡膠可分為硬膠和軟膠，生膠和混煉膠等。按性能和用途分：通用橡膠和特種橡膠。
　隨著高新技術的飛速發展，許多傳統的橡膠制品也開始實現高性能化和功能化。它們遍及從輪胎、工業制品到膠鞋等各個方面，主要有：綠色輪胎、智能輪胎、同步帶、節能帶、防爆膠管以及各種功能鞋，還有各種 密封、減震、傳印、感應橡膠件等等。這些在傳統橡膠產品基礎上利用高新技術改造的橡膠制品，為橡膠工業今后的發展開辟了新的途徑。