超聲波流量計采用時間差法來測水的流速,用流速乘上截面積就是流量了。根據水的流向,分為上游和下游,簡單而言就是上游和下游各裝一個傳感器探頭,可以發射超聲波,上游發射一個超聲波,下游的接收,產生個傳輸時間；同時下游那個傳感器也發射個超聲波信號,上游的那個接收,又產生一個時間,這兩個時間長短是不同的,他們的時間差和水的流速是成一個函數關系的.這樣水的流速,就被載在超聲波上了,通過計算就可以得出流量了。

超聲波流量計主要由超聲波發生器、超聲波接1收器、電子線路、流量顯示、累積系統幾大部分構成。其中，超聲波發生器主要用于產生超聲波并將其發射到流體中;超聲波接1收器主要用于接受通過流體后的超聲波;超聲波被接收到后經電子線路的放大、轉換等處理后以電信號的形式將流量傳送給顯示屏并將結果顯示出來;累積系統完成流量的累加計算。

超聲波流量計均具有以下主要優勢

1高精度，滿足低流量測量

超聲波流量計的主要優點之一是高精度，不受氣體中固體顆粒和液滴的各種參數的干擾，并且可采用多次反射將聲程加長。

單路徑超聲波流量計的精度通常在1％至2％的范圍內，而通過使用多條路徑，它可以達到0.5或更高的精度范圍。

此外，由于超聲波流量計量程比較寬，它非常契合小型沼氣工程的“峰谷”特性，能夠滿足低流量測量。

2極少的壓力損失

壓損是天然氣輸送中存在的主要問題。孔板流量計流體壓力損失的主要原因是孔板前后渦流的形成以及流體的沿程摩擦，它使得流體具有的總機械能的一部分不可逆轉地變成了熱能，消失在流體內。渦輪流量計依賴轉子轉速來確定流量，當天然氣流經渦輪，引起轉子旋轉，同樣會產生壓損。

使用超聲波流量計，不用在流體中安裝測量元件，故不會改變流體的流動狀態，不產生附加阻力，儀表的安裝及檢修均可不影響生產管線運行，因而極少或無壓力損失，是一種理想的節能型流量計。

3無運動部件

運動部件主要是渦輪流量計的問題，渦輪流量計的轉子，包括軸承，都會受到磨損。化學品和污垢在影響軸承的同時，也會影響渦輪流量計的性能。

超聲波流量計不存在易于磨損的運動部件，可保證長期使用精度不變，與此同時，無運動部件也讓超聲波流量計具有低維護特性。

4低維護

無運動部件是超聲波流量計低維護的原因之一，另一個因素則與它本身無磨損有關。

孔板流量計隨著時間推移不斷遭受磨損，導致測量準確性劣化。當流體中存在污垢或任何其它雜質，則尤其如此。因此，孔板式流量計需要定期檢查磨損，并確定它們是否仍然讀數準確。

與之相反的，由于超聲波流量計不會磨損，并且沒有運動部件，維護成本非常低。

5輕松處理大尺寸管徑

超聲波流量計可以輕松地適用于大尺寸的管道。事實上，用于天然氣流量測量的超聲波流量計最適合6英寸及更大的管道。為了測量大管道中的天然氣流量，例如20、30和36英寸管道，可能需要不止一個的孔板流量計。在這些情況下，流體有時會被轉移到一組較小的管道中，以達到測量的目的。這也是為什么超聲波流量計可以代替多達十個孔板流量計。