光緒二十二年（1896年）正月，江南總督（轄江蘇、安徽、江西等地）劉坤一，以“因制錢缺乏，不敷周轉，洋元行銷，利權外益”為由，上奏朝廷，獲準在江南設局鑄造銀元，遂撥款向英國和德國購置造幣設備，在南京西水關內云臺閘南岸，沿河收買基地，繪圖興建廠房。次年6月，劉世芳受命帶領工人去湖北銀元局學習造幣技術，并招募造幣工人。10月初，廠房全部竣工，建成東西兩個廠，東廠鑄造銀元，西廠則專鑄制錢，設“江南鑄造銀元制錢總局”，管理兩廠的日常事務。同年10月28日，東廠鑄造大小不等的五種無紀年“光緒元寶”銀元。此后依次開鑄戊戌、己亥、庚子、辛丑、壬寅、癸卯、甲辰、乙巳等干支紀年銀元。

  加鑄“甘肅”兩字版。此幣系甘肅蘭州造幣廠沿用民國三年版舊模，在袁像左右民國三年袁大頭背面（三角圓）加鑄“甘肅”兩字，其余與開口貝版相同，鑄量僅數萬枚。目前市場價值在260~300萬左右。

  “T”字邊、鷹洋邊。此兩種幣均稀見，系天津造幣總廠試鑄樣幣。正、背圖案與流通的一般“袁大頭”相同，僅在邊齒上有區別，為“T”字形邊或鷹洋幣形邊。目前市場價值在320萬以上。

  最近幾年由于袁大頭銀元逐漸得到收藏市場的認可，因此不乏眾多zj者為追逐利益仿造民國三年袁大頭，不少收藏者不小心就為了袁大頭而稀里糊涂成了“冤大頭”。

  總的來說，甘肅版袁大頭銀元有以下特征：

  （一）胸前勛章處不缺一內小齒；

  （二）所有字體起筆和收筆很圓潤、自如、飽滿，沒有頓挫生硬之感；例如“壹”字

  （三）雙眼皮，睜眼，炯炯有神；甘肅版睜眼有別于其他版別之睜眼。請仔細觀察對比。

  （四）章精細、美觀且大；

  （五）頭發中有剪口暗記（肉眼可以看見）；

  （六）嘉禾圖左面一枝頂端，第二谷穗芒端有多芒似剪口暗記；

  雖然甘肅大頭含銀量略低，但以其制作精美、特征明顯、版式眾多、發行量少等優點，一直深受廣大銀元愛好者的追捧，價格也比中央版的高。