故障錄波器主要用于發電機、變壓器、線路、發變組（發動機變壓器組）的動態錄波及故障分析。

其中故障錄波波形分析是故障錄波器的重要組成部分，通過能查看波形，支持通道選擇，通過能夠查看波形，支持通道選擇、波形放大縮小等基本功能，同時進行常規分析、線路分析和發電機分析。

故障錄波可以記錄電力系統發生的故障，但是故障錄波作為一種裝置也會出現故障情況，故障錄波裝置發生故障之后就無法正常記錄或者顯示電力系統發生的故障，這種情況下，為工作人員的工作帶來不便。

例如在故障錄波裝置運行期間常見故障的現象之一是監控左下角通信狀態顯示燈變化。

在平時的運檢巡視中，一單發現故障錄波裝置監控左下角通信狀態顯示燈變化為紅色，首先檢查主機箱后的CPU間的連接網線，觀察后臺主機板與前置從機主板上王口黃綠色燈是否閃爍，若不閃爍則檢查網線是否接觸良好。若上述檢查均無問題，則將工控機電源掉電重啟系統。

故障錄波裝置主要有啟動錄波、錄波信息數據采集、存儲分析及波形輸出等部分組成。

故障錄波啟動主要是利用故障特征明顯的電氣量來啟動錄波器工作的，一般的啟動量有電流、電壓突變量啟動，電流、電壓越限啟動，頻率變化啟動和開關量啟動等。

故障錄波器采集到的錄波信息一般都不作濾波處理，盡可能的保持故障信息真實性和實時性，信息數據主要有兩種類型，一種為記錄電流、電壓瞬時值的交變信號，一種為反應正負越變的開關量信號。

為了便于分析故障，錄波數據一般包含故障前的一部分和故障的全過程，反映電流電壓變化的瞬時值波形以及反映電位變化的開關量均采用同一時標繪制。輸出部分包括簡要分析報告，重要故障信息數據及故障全過程波形圖。

由于故障錄波圖形中反映了故障前及故障時的全過程，所以，讀懂故障錄波圖也就了解了故障的全過程，在故障錄波圖中可以看到故障過程中電流、電壓幅值和相位，故障性質、故障的持續時間以及保護、開關的動作時間等信息。