1928年我出生在中國廣東潮州，出生時沒有什么特殊的異象，預示我以后成為一個偉大的企業家，或者是一名出色的奸商。目前各種關于我的各種傳記，絕大多數是基于文學演繹的穿鑿附會，你們都不要信。如果我可以選擇我的出生，我寧愿出生在富庶和平的國家。

和多數普通潮汕人一樣，父親安排我祭拜孔子儒學，進入觀海寺小學念書，讀的是一些傳統愛國愛家的思想書籍。我成績既不{yx}，也不很差，我就是一個普通的孩子，放在街頭，站在村口，和其他人沒有什么異樣。

如果沒有戰爭，或者我就留在潮州，不會來香港，那么我可能度過平庸的一生，也或者過早死于戰火，或者過早死于饑荒和疾病。當然，也可能僥幸度過這些劫難，現在潮州的某一個街道或村莊，悠閑地踱著步伐，沒有被批判，也沒有鮮花和掌聲。當然，很可能比現在貧窮很多，但不一定就不如現在幸福。

因為日本侵華，我逃到了香港。同時因為后來的中國內戰，我留在了香港沒有返回潮州，我的故事因此開啟，人生被徹底改變。請注意這個關鍵點，這些并不是我想要的，不是我主動選擇的，我也被時代的大潮裹挾到了香港，不是榮耀的移民，而是逃離的難民。我到世界其他地方可能是為了經商和學習，但是我回到潮州故里訪親，純粹是尋找一份家的感覺。

有一些東西不是我想要的，也不是我主動能選擇的，這一點很重要。這就是我的我的人生。但是我在最艱難的被動選擇里，選擇了相對較好的結果，這是我的成功之處。如果人生可以重來，我寧愿不要這些艱難的選擇。我希望我的孩子們、我的同事們、甚至每一個中國人，都能有主動選擇的余地，從容安排他們的人生，不像我李嘉誠。

我從普通的學徒、店員、街頭推銷員一步一步做起來的，直到塑料花廠的總經理。在其中我積累了不少經驗，那段時間雖然過得非常辛苦，但是非常充實而快樂。我早早失學，沒有讀過太多的書，但是社會就是{zh0}的學堂，我一直在學習，沒有停止過，直到現在。我充分理解失學的痛苦，所以后來援建了汕頭大學。如果我能選擇，我愿意坐在汕頭大學的課堂，而不是香港的寫字樓里。