如果從其源頭算起，迄今已經歷了源頭、古、近、當四個歷史時期，長達五千余年的發展歷程。早期，人們為了記載事件、傳播經驗和知識，創造了早期的文字符號，并尋求記載這些字符的媒介。由于受當時生產手段的限制，人們只能用自然物體來記載文字符號。例如，把文字刻、寫在巖壁、樹葉、獸骨、石塊、樹皮等自然材料上。由于記載文字的材料十分昂貴，因此，只能將重要事件做簡要記載。大多數人的經驗，只能靠口頭進行傳播，這嚴重影響著社會文化的發展。

現絲網印刷的發展起源于美國。從絲網印刷的先驅哈瑞·萊瑞·海特（）和愛德華·歐文斯(Edward A.Owens)算起，絲網印刷早在20世紀初期（1901~1906）就已經開始了。絲網印刷的一次嘗試是由美國密歇根州底特律的佛軟斯·威利特（Francis Willette）完成的，它在毛布三角旗上進行了絲網印刷。絲網印刷是把帶有圖像或圖案的模版被附著在絲網上進行印刷的。通常絲網由尼龍、聚酯、絲綢或金屬網制作而成。

對印刷公差的要求。由于印刷設備、印刷用版、印刷油墨等存在的缺陷，會造成條形碼印刷時存在偏差，這種允許的偏差就稱為印刷公差。在印刷中一定要嚴格控制，保證其在不影響識讀效果的范圍內。

　　控制邊緣粗糙度。邊緣粗糙度是指條形碼邊緣不平整度，表示元素縱向尺寸的不同。對邊緣粗糙度的要求是，在所有可能的掃描軌跡上，元素寬度都能符合印刷公差的尺寸要求。