電纜以故障點根據電纜故障點絕緣電阻Rf與擊穿間隙G的情況，電纜故障又可分為開路故障、低阻故障、高阻故障、閃絡故障四大類。該分類法為現場電纜故障最基本的分類方法，特別有利于探測方法的選擇。其中，間隙擊穿電壓UG的大小取決于故障點放電通道(即擊穿間隙)的距離G，絕緣電阻Rf的大小取決于故障點電纜介質碳化程度，分布電容Cf的大小取決于故障點受潮程度。

電力電纜的使用至今已有百余年歷史。1879年,美國發明家T.A.愛迪生在銅棒上bao繞黃mbj其穿入鐵管內,然后填充瀝青混合物制成電纜。他將此電纜敷設于紐約,開創了地下輸電。次年,英國人卡倫德發明瀝青浸漬紙絕緣電力電纜。1889年,英國人S.Z.費蘭梯在倫敦與德特福德之間敷設了10千伏油浸紙絕緣電纜。1908年,英國建成20千伏電纜網。阻燃型電力電纜得到越來越廣的應用。1911年,德國敷設成60千伏高壓電纜,開始了高壓電纜的發展。1913年,德國人M.霍希施泰特研制成分相屏蔽電纜,改善了電纜內部電場分布,xc了絕緣表面的正切應力,成為電力電纜發展中的里程碑。1952年,瑞典在北部發電廠敷設了380千伏超高壓電纜,實現了超高壓電纜的應用。到80年已制成1100千伏、1200千伏的特高壓電力電纜。

煤礦供電等單位用電力電纜，直流高壓試驗時，電纜在施加相應規定的試驗電壓和持續時間內，無任何閃絡放電，或者試驗回路電流不隨時間而增大，則可認為電纜通過耐受直流電壓試驗，如果在試驗期間內出現電流急劇增加，甚而直流高壓發生器的線路開關跳閘，或試樣不可能再次耐受所規定的試驗電壓，則可認為電纜已擊穿。對泄漏電流表要求的電纜，則在規定的電壓下，其泄漏電流值應不大于標準所規定的值，在讀取泄漏電流時應在規定的電壓下停留一定的時間，以避免充電電流對測量結果的影響。應注意的幾點是：

（1）微安電流表指針擺動。可能是由于電源波動、整流后電流電壓的脈動系數比較大以及測試回路及電纜有充放電過程。當擺動幅度不大又難以xc時，可以讀取其平均值作為測量結果。

（2）微安表指針突然出現不規則的很大沖擊。可能是由于電纜產生間斷性放電引起的。

（3）微安表讀數隨時間不斷增大，說明電纜的絕緣性能下降。

（4）多芯電纜的泄漏電流應相對平衡。若有個別相的泄漏電流比其他相大許多。