金屬氧化物避雷器，其基本工作原理是密封在瓷套內的氧化鋅閥片。氧化鋅閥片是以ZnO為基體,添加少量的 Bi2O3、MnO2、Sb2O3、Co3O3、Cr2O3等制成的非線性電阻體，具有比碳化硅好得多的非線性伏安特性，在持續工作電壓下僅流過微安級的泄漏電流，動作后無續流。

     因此金屬氧化鋅避雷器不需要火花間隙，從而使結構簡化，并具有動作響應快、耐多重雷電過電壓或操作過電壓作用、能量吸收能力大、耐污穢性能好等優點。由于金屬氧化鋅避雷器保護性能優于碳化硅避雷器，已在逐步取碳化硅避雷器，廣泛用于交、直流系統，保護發電、變電設備的絕緣，尤其適合于中性點有效接地(見電力系統中性點接地方式)的110千伏及以上電網。

雷電的危害形式

產生電磁力形式的破壞作用：

    雷擊物體時，雷電流、雷電壓都很大，高大字數十萬至數百萬伏的沖擊電壓可燒損電力設備，燒斷導線或避裂電桿、樹木，造成大面積停電、引起火災等重大事故。

    當雷擊破壞電力設備絕緣后，可能會造成高電壓竄入低壓系統，引起觸電事故，并損壞低壓電氣設施。雷擊防雷裝置或其它物體時，巨大的雷電流將使被擊物對地電位升高， 它樣的高電位會對其周圍一定范圍內的電力設備、金屬物體或人身放電，這就是雷電反擊！

    管式避雷器，其基本工作原理是內間隙（又稱滅弧間隙）置于產氣材料制成的滅弧管內，外間隙將管子與電網隔開。雷電過電壓使內外間隙放電，內間隙電弧高溫使產氣材料產生氣體，管內氣壓迅速增加，高壓氣體從噴口噴出滅弧。

    管式避雷器具有較大的沖擊通流能力，可用在雷電流幅值很大的地方。但管式避雷器放電電壓較高且分散性大，動作時產生截波，保護性能較差。主要用于變電所、發電廠的進線保護和線路絕緣弱點的保護。