貼片電阻是所有電子電路中使用最多的元件。電阻的主要物理特征是變電能為熱能,也可說它是一個耗能元件,電流經過它就產生熱能。電阻在電路中通常起分壓分流的作用,對信號來說,交流與直流信號都可以通過電阻。
電阻都有一定的阻值,它代表這個電阻對電流流動阻擋力的大小。電阻的單位是歐姆,用符號“Ω”表示。歐姆是這樣定義的:當在一個電阻器的兩端加上1伏特的電壓時,如果在這個貼片電阻器中有1安培的電流通過,則這個電阻器的阻值為1歐姆。出了歐姆外,電阻的單位還有千歐(KΩ,兆歐(MΩ)等。
它與其它元件一起構成一些功能電路,如RC電路等。貼片電阻是一個線性元件。說它是線性元件,是因為通過實驗發現,在一定條件下,流經一個電阻的電流與電阻兩端的電壓成正比——即它是符合歐姆定律:I=U/R常見的碳膜電阻或金屬膜電阻器在溫度恒定,且電壓和電流值限制在額定條件之內時,可用線性電阻器來模擬。如果電壓或電流值超過規定值,電阻器將因過熱而不遵從歐姆定律,甚至還會被燒毀。 貼片電阻的種類很多,通常分為碳膜電阻,金屬電阻,線繞電阻等:它又包含固定電阻與可變電阻,光敏電阻,壓敏電阻,熱敏電阻等。但不管電阻是什么種類,它都有一個基本的表示字母“R”。