今年秋天,與以往僅僅評論香檳區收獲情況不同,我決定加入到每年都會光顧這里的葡萄采摘隊伍中去,親身采摘一回葡萄。為了讓自己全身心地融入采摘者行列,我特意聯系了一家名叫雅克森的香檳酒莊(Champagne Jacquesson),尋求加入他們的采摘行列。雅克森酒莊是一家小型家庭作坊式酒莊,在迪斯地區(Dizy)擁有大約19英畝的葡萄種植園。據法國香檳區法律明文規定,此區的所有葡萄都必須人工采摘。這些采摘者幾乎全來自法國,少數來自別的國家。雅克森酒莊的采摘者大多雇傭自當地,也就是馬恩地區(Marne),他們中的大多數人都有好幾個采摘任務在身。
2012法國香檳區的葡萄收獲
在雅克森酒莊,傳統4,000千克方形Coquard壓榨機正在壓榨黑皮諾
盡管近幾十年來,葡萄采摘的方式發生了巨大的變化,但香檳區仍固守著它的傳統,享受著人工采摘的活力與生機。采摘工們熱情洋溢,滿是對豐收的喜悅和憧憬。也因此,多數酒莊都極力照顧好各自的采摘人員,不管是在葡萄園里還是在壓榨房里工作的員工都能享有一日數餐的待遇。如上午九點,提供咖啡搭配羊角面包或三明治的早餐;在正午,提供四道菜的午餐;而到晚上,每個員工在回家之前還能品嘗到幾杯香檳酒。今天很少有酒莊像過去那樣為采摘者提供住房了,但是對于釀酒師,如果他們不是當地人的話,一般會提供一個床位,外加一頓晚餐,當然還會有更多的香檳以供享用。
在香檳區,葡萄采摘期一般會持續約10天,法國香檳酒行業委員會(Comite Interprofessionel du Vin de Champagne)每年對葡萄收獲的各個方面都有嚴格的規定,今年當然也不例外,這些規定包括:
1. 2012年葡萄園每公頃產量
2. 可用來釀成珍藏酒的額外產量
3. 葡萄原漿的平均酒精含量
4. 允許的加糖量
5. 起始采摘日和截止采摘日
2012法國香檳區的葡萄收獲
在用小桶儲酒的蘭托-貝努瓦酒廠,每一道釀造過程都是獨立完成的
由于我曾經寫過有關葡萄收獲的文章,所以對于這些規定的流程及原因都十分清楚。2012年注定是個極富挑戰性的年份,原因有多種,包括嚴重的冬春霜凍與冰雹,花期的惡劣氣候,以及春夏兩季的多雨。這些都多次導致葡萄霜霉病和白粉病的爆發,嚴重影響了預期產量,因此總產量預期要減產1/4。
今年的預期產量擬定為每公頃11噸,而在去年,這一數值是13至15噸左右。這一數值的確定是基于各葡萄園的平均產出和市場需求。此外,葡萄種植者們也被鼓勵做產區需求調查分析,因為葡萄的價格是根據這些數據來計算的。
每年,法國香檳酒行業委員會對各產區的葡萄產量都有明確規定,并把其收錄在Reserve Individuelle中。在2012的RI中,就記錄著這樣一條信息,即每公頃葡萄產量可能超出預定產量(11,000千克)約1,000千克。不過,很少有葡萄園能達到這一{zd0}產量值。事實上,從我到訪過的莊園包括雅克森酒莊,塔蘭特與勾根香檳(Champagne Tarlant & Goerg),讓?布里亞爾香檳(Champagne Jean Bliard)和菲利普?戈內特香檳(Champagne Philippe Gonet)的情況來看,他們都反映產區配額不足的問題,并打算分裝他們在過去年份里所累積的珍藏酒以補充所缺份額。
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