乳酸(IUPAC學(xué)名:2-羥基丙酸)是一種化合物,它在多種生物化學(xué)過(guò)程中起作用。它是一種羧酸,分子式是C3H6O3。它是一個(gè)含有羥基的羧酸,因此是一個(gè)α-羥酸(AHA)。在水溶液中它的羧基釋放出一個(gè)質(zhì)子,而產(chǎn)生乳酸根離子CH3CHOHCOO?。在發(fā)酵過(guò)程中乳酸脫氫酶將丙酮酸轉(zhuǎn)換為左旋乳酸。在一般的新陳謝和運(yùn)動(dòng)中乳酸不斷被產(chǎn)生,但是其濃度一般不會(huì)上升。

乳酸在發(fā)酵工業(yè)中用于控制 pH 值和提高發(fā)酵物純度;
在卷煙行業(yè)中可以保持煙草濕度,除去煙草中雜質(zhì),改變口味,提高煙草檔次,乳酸還可中和尼古丁煙堿,減少對(duì)人體有害成份提高煙草品質(zhì);
在紡織行業(yè)中用來(lái)處理纖維,可使纖維易于著色,增加光澤,使觸感柔軟;
在涂料墨水工業(yè)中用作 pH 調(diào)節(jié)劑和合成劑;在塑料纖維工業(yè)是可降解新型材料聚乳酸 PLA 的選擇原料;

由于乳酸的酸味溫和適中,還可作為精心調(diào)配的軟飲料和果汁的選酸味劑;
在釀造啤酒時(shí),加入適量乳酸既能調(diào)整 pH 值促進(jìn)糖化,有利于酵母發(fā)酵,提高啤酒質(zhì)量,又能增加啤酒風(fēng)味,延長(zhǎng)保質(zhì)期。在白酒、清酒和果酒中用于調(diào)節(jié) pH ,防止雜菌生長(zhǎng),增強(qiáng)酸味和清爽口感;5.緩沖型乳酸可應(yīng)用于硬糖,水果糖及其它糖果產(chǎn)品中,酸味適中且糖轉(zhuǎn)化率低。乳酸粉可用于各類糖果的上粉,作為粉狀的酸味劑;
