山藥是一個很好的熱量來源，山藥的熱量主要來自于復雜的碳水化合物和可溶性纖維素分解功能，每100克含118大卡的熱量。一公斤脂肪大約7700大卡，大家可以看出食用山藥功能有多大的能量了。山藥也是一個很好的B族維生素(如維生素B6、維生素B1、維生素b2、葉酸、泛酸和煙酸)來源，富含大量的抗氧化劑和維生素C有助于皮膚恢復年輕緊致彈力。山藥還bao含少量的維生素A和β-胡蘿卜素，有助于視力明亮，改善眼睛疲勞。富含礦物質如銅、鉀、鐵、鎂、鈣和磷，每100克的山藥可以提供816毫克的鉀，鉀離子是維持心臟心率正常不可缺少的金屬元素，因此山藥又被稱為“心臟守護神”。

比起參薯，普通山藥家族才是家大業大。在各地栽培過程中，還產生不同形態的變種，bao括佛掌薯、棒山藥和長山藥。佛掌薯，形如其名，一個個長得跟手掌似的，但是在產地，大家通常喜歡把它們叫做腳板薯（還是這個名字通俗）；棒山藥則主要分布在浙江和臺灣，它們的塊根有著比較粗壯的圓棒狀或者團塊狀身體；而長山藥有著我們最熟悉的山藥外表，棕長直，棕色的外皮，bao裹著筆直的塊根，深深地扎入地下1米之多。

薯蕷，人類自古食用，是人類食用最早的植物之一。早在唐朝詩圣杜甫的詩中就有“充腸多薯蕷”的名句。薯蕷塊莖肥厚多汁，又甜又綿，且帶粘性，生食熱食都是美味。根據某學院對薯蕷的化驗結果，其塊莖中平均含粗蛋白質14.48%，粗纖維3.48%，淀粉43.7%，糖1.14%，鉀2.62%，磷0.2%，鈣0.2%，鎂0.14%，灰分5.51%，鐵53.57ppm，鋅29.22ppm，銅10.58ppm，錳5.38ppm。人類所需的18種氨基酸中，薯蕷中含有16種。