全掛車作為汽車列車的重要組成部分，不但可以通行于任何道路，在有的國家（比如芬蘭），全掛車的保有量甚至接近半掛車。

      與“單體”汽車相比，半掛車更能夠提高公路運輸的經濟效益，運輸效率可提高30%~50%，成本降低30%~40%，油耗下降20%~30%。有統計稱，目前美國的牽引車與掛車之比約1:3，而我國僅為1:1.3，所以甩掛運輸是我國運輸業的一個戰略取向。目前國內大型物流公司，比如德邦物流、中鐵物流等等，甩掛運輸已經得到大力普及，而且收到了非常不錯的效果。

      全掛車：掛車可獨立支撐站穩，掛車全部承載。

      全掛車，在字面上很好理解，全車的荷載由掛車自身全部承擔，與主車僅用掛鉤連接。主車不需要承擔掛車荷載，只是提供動力實現對全掛車的牽引與轉向。典型的全掛車一般由車架、貨臺（上裝）、牽引桿（架）（帶掛環）、轉向裝置、懸架、車輪、制動系統、信號系統等組成。目前全掛車主要用于碼頭、工廠、港口等場區內運輸。目前，我們常見的全掛車有罐式全掛車、平板全掛車、集裝箱全掛車、自卸全掛車等。

      由于全掛車的牽引桿或牽引架相對于車體，既可以上下擺動，也可以左右擺動，因此全掛車在山區或道路崎嶇行駛具有優勢。但其缺點也相當突出，主要表現在全掛車高速行駛時穩定性差，容易出現制動甩尾等致命隱患，而且還發生過牽引架斷裂引發的重大交通事故。由于全掛車突出的缺點，目前在我國，全掛車幾乎被半掛車取。

      在不少牽引車產品資料與視頻會出現一個名詞“第五輪”（Fifth wheel)，很多朋友對這個詞語感到陌生，什么叫做第五輪？難道是車上的第五個輪子？后來看到圖片才恍然大悟，原來就是牽引鞍座而已。

      有人會問為什么要把鞍座稱之為第五輪，這要追溯到1911年。據史料記載，一位名叫Charles Martin的美國人發明了第五輪。在當時所有的車輛都只有四個輪子，后來需要連接馬車與拖掛車，Charles Martin將圓盤狀物體至于車輛整體框架上，方便轉動，這就意味著它是車輛四個輪子以外的第五個可以轉動的物體，由此得名第五輪。在1936年，美國專利和商標局收到了一位叫做Charles E. Bradshaw男士的申請，它也是頭個將第五輪申請為專利的人，專利號為2053812。

      在今天，第五輪已經成為物流運輸業中最重要的部件之一。讓拖車滑入第五輪并鎖定它，牽引車就可以安全拖拽半掛車行駛，由此可見，這個發明影響了全世界的交通運輸。