“基礎油”毋庸置疑就是潤滑油的原料。隨著石油技術的更新與發展，現在基礎油的質量已經提高了很多。目前，二類基礎油的用量非常大，三類四類五類基礎油的用量也逐年增加。選擇基礎油，首先要慮一定的兼顧性，要做到一油多用，既能用于多種工業油，又能用于車油，甚至一些特種場合用油。想做到這些，就要先看常規理化指標，一般的來講，較高的閃點，較好的破乳化性，適宜的運動粘度，良好的添加劑適宜性等等。
潤滑油使用一段時間后，顏色會變黑，部分車主會認為是油品己嚴重變質，而將其更換，造成浪費。油品的質量越高，分散性越好，油就易變黑，所以高品質的油變黑更快。過早換油是浪費，過遲會增大發動機磨損以及使用期限。正常情況下，只要使用的不是假冒產品，無論使用任何品牌的機油，它的使用周期都可以保持在5000公里以上，到了8000公里—10000公里才需要更換機油。只有在車主長期保持不良駕駛習慣時，如頻繁急剎、加油過猛，動輒轉速在3000轉以上，機油的更換周期才會提前。
如何分辨假冒偽劣潤滑油：假冒偽劣潤滑油一般是基礎油高低溫性能差，添加劑含量不足，質量性能與國家標準的要求有較大的差距。偽劣油品依靠檢測粘度、閃點和傾點是不易發現的，因為發動機油的重要使用性能如低溫起動性、高溫清凈性等，要使用專門的儀器來檢測，這些專門的儀器價格昂貴，一般單位都沒有，所以給偽劣產品以可乘之機，造成目前潤滑油市場的混亂。