人類使用切削液的歷史可以追溯到遠(yuǎn)古時(shí)代。人們?cè)谀ブ剖?、銅器和鐵器時(shí)，就知道澆水可以提生效率和質(zhì)量。在古羅馬時(shí)代，車削活塞泵的鑄件時(shí)就使用橄欖油，16世紀(jì)使用牛脂和水溶劑來(lái)拋光金屬盔甲。從1775年英國(guó)的約翰·威爾金森為了加工瓦特蒸汽機(jī)的汽缸而研制成功鏜床開始，伴隨出現(xiàn)了水和油在金屬切削加工中的應(yīng)用。到1860年經(jīng)歷了漫長(zhǎng)發(fā)展后，車、銑、刨、磨、齒輪加工和螺紋加工等各種機(jī)床相繼出現(xiàn)，也標(biāo)志著切削液開始較大規(guī)模的應(yīng)用。

金屬切削液的作用：（1）冷卻作用，在金屬切削加工中，刀具會(huì)和金屬工件產(chǎn)生強(qiáng)大的摩擦力，從而產(chǎn)生很高的熱量，必須要把熱量降低，以免導(dǎo)致工件變形、損壞（2）防銹作用，防銹意義很大，切削液對(duì)金屬工件、機(jī)床的腐蝕，如果沒有防銹功能就會(huì)導(dǎo)致腐蝕工件，影響效果（3）潤(rùn)滑作用，切削加工中有很大的摩擦必須要用潤(rùn)滑劑來(lái)降低刀具和金屬工件的報(bào)廢（4）清洗作用，所謂清洗就是清潔掉加工過(guò)程中的鐵粉、磨屑、油污等臟污。

切削液在金屬材料在各個(gè)領(lǐng)域中一種發(fā)揮中重要的作用。在冶金的過(guò)程中，常常使用到切削液，金屬加工離不開切削液，切削液在金屬加工中可以用來(lái)潤(rùn)滑、冷卻、清洗、防銹等作用，所以正是因?yàn)橛辛饲邢饕旱妮o助作用，金屬才可以加工成型，金屬切削液也可以當(dāng)做金屬加工中所述的液體工具。在我們的平常生活中汽車上的輪殻，就是使用金屬切削液加工后成型的，還有手機(jī)上的玻璃，眼鏡的鏡片，在加工的過(guò)程中也會(huì)使用玻璃切削液（切削液的一種）切削液在金屬加工上的應(yīng)用非常廣泛，目前，現(xiàn)在的金屬加工已經(jīng)越來(lái)越離不開切削液。