寺廟的鑄銅獅子雕塑藝術形象，繼承了唐的造型，但增強了裝飾性，減弱了獅子的神秘感和威猛感，形象進一步世俗化，在寺廟和祠堂內外應用也更為廣泛。

      小型的銅鑄工藝獅子，北京故宮和上海博物館等均有收藏。北京故宮藏的是宋文殊騎銅獅子佛像、整座雕像高175厘米，鑄銅獅子豎耳張口，長尾高翹，邁步前進，有一牽獅胡人頭戴尖帽，留絡腮胡。這頭銅獅子小巧而精工，通體裝飾華麗，佛端坐于獅背，比例大于獅子，故有上重下輕之感。上海博物館收藏的文殊騎銅獅也是北宋的鑄銅匯豐獅;高約13厘米，獅子作闊步行進狀，形態壯健，張口怒吼，襯托了菩薩的安詳和文靜。

南北朝時期，南朝相對比較穩定，從西晉末年起，北方大批農民、工匠向南遷移，他們帶來了比較進步的生產工具和生產技術，促使了江南的經濟發展和繁榮，地處長江中、下游的建康，成了當時經濟和文化的中心。南朝崇興厚葬，各帝王和顯貴們在生前享盡了榮華富貴，死后也妄圖延續下去，其突出的表現便是為自己營筑顯赫的陵墓，為達到壓邪鎮魔、守護陵墓的日的，在陵前雕刻安置銅獅子雕塑之風便日益盛行，互相攀比競爭之風也愈來愈烈，作為“百獸{zw}”的獅子，當然成了守衛陵墓的猛獸之一。北方來的工匠和本地的工匠一起，在統治階級的授意下，把銅獅子雕刻得越來越高大、精美。使南朝陵墓前的鑄銅獅子雕塑成了南朝雕刻藝術中的表。

東漢時期雕琢的銅獅雕像，遺存在大地上的已不多見，但我們仍可看出當時雕刻藝人們的藝術匠心和博大胸懷。在外來佛教美術尚未大規模地滲入傳統藝術領域時，銅獅子的造型和藝術保持著早期小雕刻的風格。藝術家們抓住了藝術形象的實質一一力量和運動，靈活地運用凹凸起伏來刻畫對象，以想象為主旨，以圓折為特點，巧妙地施展出圓雕、浮雕和線刻美妙結合的手法，按照因材施藝，強調和夸張獅子的動勢和結構，表現出力的凝聚、力的釋放和力的運動。