臭氧是氧氣的同素異形體，在常溫下，它是一種有特殊臭味的電子結構式淡藍色氣體。英文臭氧（Ozone）一詞源自希臘語ozon，意為“嗅”。臭氧主要存在于距地球表面20千米的同溫層下部的臭氧層中，含量約50ppm。它吸收對人體有害的短波紫外線，防止其到達地球，以屏蔽地球表面生物，不受紫外線侵害。[1] 在大氣層中，氧分子因高能量的輻射而分解為氧原子(O)，而氧原子與另一氧分子結合，即生成臭氧。臭氧又會與氧原子、氯或其他游離性物質反應而分解消失，由于這種反復不斷的生成和消失，臭氧含量可維持在一定的均衡狀態。

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