玉米各個部分所含氨基酸成分不同（表43—2）、以籽粒最為豐富。玉米的微量元素也很豐富（表 43—3）據測定玉米籽粒中含維生素A 906.72mg/kg 維生素B1 0．934mg/kg，維生素B2 0.272mg/kg，維生素E5．073mg/kg，胡蘿卜素 1．3—2mg/kg，核黃素3．7—6.3mg/kg。據北京農業大學測定（表43—4). 玉米的有機物質消化率較高。玉米在發達國家85%作為飼料，籽粒為豬、雞、奶牛、肉牛的精料。青刈和青貯玉米，是奶牛必不可少的飼料。隨著生產的發展，玉米作為飼料作物在我國的地位日趨重要。

特用玉米是指具有較高的經濟價值、營養價值或加工利用價值的玉米，這些玉米類型具有各自的內在遺傳組成，表現出各具特色的子粒構造、營養成分、加工品質以及食用風味等特征，因而有著各自特殊的用途、加工要求。特用玉米以外的玉米類型即為普通玉米。

特用玉米一般指高賴氨酸玉米、糯玉米、甜玉米、爆裂玉米、高油玉米等。世界上特用玉米培育與開發以美國最為先進，年創產值數十億美元，已形成重要產業并迅速發展。我國特用玉米研究開發起步較晚，除糯玉米原產我國外其它種類資源缺乏，加之財力不足，與美國比還有不小差距。近年來，我國玉米育種工作者進行了大量的研究試驗，在高賴氨酸玉米、高油玉米等育種上取得了長足進步，為我國特用玉米的發展奠定了基礎。

（2）糯玉米：又稱粘玉米，其胚乳淀粉幾乎全由支鏈淀粉組成。支鏈淀粉與直鏈淀粉的區別是前者分子量比后者小得多，食用消化率又高20%以上。糯玉米具有較高的粘滯性及適口性，可以鮮食或制罐頭，我國還有用糯玉米替粘米制做糕點的習慣。由于糯玉米食用消化率高，故用于飼料可以提高飼養效率。在工業方面，糯玉米淀粉是食品工業的基礎原料，可作為增稠劑使用，還廣泛地用于膠帶、粘合劑和造紙等工業。積極引導鼓勵糯玉米的生產，將會帶動食品行業、淀粉加工業及相關工業的發展，并促進畜牧業發展，增加國民經濟收入。