tr檸檬酸在自然界中散布很廣，tr的檸檬酸存在于植物如檸檬、柑橘、菠蘿等果實和動物的骨骼、肌肉、血液中。人工合成的檸檬酸是用砂糖、糖蜜、淀粉、葡萄等含糖物質發酵而制得的，可分為無水和水合物兩種。純品檸檬酸為無色通明結晶或白色粉末，無臭，有一種誘人的酸味。

很多種生果和蔬菜，尤其是柑橘屬的水果中都含有較多的檸檬酸，特別是檸檬和青檸——它們含有很多檸檬酸，在干枯之后，含量可達8%（在果汁中的含量大約為47 g/L）。在柑橘屬水果中，檸檬酸的含量介于橙和葡萄的0.005 mol/L和檸檬和青檸的0.30 mol/L之間，這個含量隨著不同的培養種和植物的成長狀況而有所改變。

檸檬酸可用于食品、甜食、飲料、制藥和其他工業領域。其用途取決于三種性質：酸性、滋味和形成鹽。檸檬酸化學命名為2．羥基．1，2，3．丙烷三羧酸(77—92—9)。它的三個pKa值分別是3．1、4．7并I]6．4。由于這三個值相對接近，在一個H+wq解離之前，第二個H+也有少許解離，第三個H+的情況也類似。由于解離重疊，溶液具有良好緩沖性，并且在pH 2(相當于0．2M溶液)至pH 7范圍內滴定曲線沒有突躍。

檸檬酸能生成很廣泛圍的金屬鹽，包括與銅、鐵、鎂、錳、和鈣生成絡合物。這些鹽使得它在工業過程作為掩蔽劑和作為抗凝血保護劑而獲得應用。同時，這也是它在脂肪和油中抗yang化性質的基礎，即通過螫合像鐵那樣的微量金屬來減少金屬催化氧作用。作為調味劑用途有兩種功能，其一是酸性，而且有余味；其次是它能加強其他風味自煙道氣中去除S02的工藝中，檸檬酸可作為清洗劑，所形成的絡合離子同H2S反應產生元素硫并重新生成檸檬酸鹽。隨著環境壓力增大，此工藝可能變得更為重要。

自然界中檸檬酸廣泛存在于檸檬和橙以及桔子等水果中。工業生產主要采用合成法和發酵法，而工業上使用的檸檬酸多由黑曲霉發酵法生產。其主要性狀特點有以下幾點：

  1、溶解性好,檸檬酸易溶于水和乙醇。檸檬酸在水中的溶解度很大,此外，檸檬酸和其衍生物的丙二醇溶液還可溶于油脂。由于水溶性和脂溶性較好，檸檬酸易于均勻地分散于各類食品中。

  2、酸味純正，溫和芳香，在所有有機酸中是最可口的，并能與多種香料混合產生清爽的酸味，故事用于許多食品。同時由于檸檬酸的弱酸性，在一定pH范圍內能抑制菌體繁殖，起到防腐作用。

  3、螯合力強，檸檬酸由于含有三個羧基故可形成三種形式的鹽，但除堿金屬鹽外，其他鹽大多不溶或難溶于水。它還有一種奇特的性質，就是在冷水中比在熱水中易溶。

  4、能與堿或鹽組成緩沖劑，如與磷酸氫二鈉以不同比例混合，可得到多種緩沖液。

  5、毒性小，在人體內檸檬酸為三羧酸循環的重要中間體，對人體不會造成傷害。