普通碳鋼和鑄鐵耐腐蝕性都不好，容易生銹，不宜直接接觸有腐蝕性的介質。但由于鋼鐵材料在耐磨、耐疲勞、耐沖擊力等方面有其獨特的優越性，因此在食品機械與設備中大量應用，特別是在制粉、制面、膨化等機械中大量使用鋼鐵材料。鋼鐵材料主要用在機座、壓軸以及要求耐振動、耐磨損的結構件上。球墨鑄鐵則用于綜合性能要求較高的結構件上。此外鋼鐵材料可以通過表面處理的方法提高其耐腐蝕性。

基于全球性的食品安全日趨嚴峻，發達國家對食品機械安全生產技術的研究與應用十分重視，都是從食品機械的設計制造做起達到食品加工的安全衛生。實現方式有兩條：一是制訂完善的食品機械技術規范；二是按照這些技術規范嚴格組織食品機械的設計、制造和應用。在這些技術規范中，最主要的是食品機械的機械安全與衛生要求，其內容涵蓋了食品機械的設計與制造、設備選型與配套、設備安裝與驗證等環節，這也是國際上食品機械研究、開發、制造的通行要求。其他國家食品機械制造業擬與國際實現接軌，必須符合這些安全衛生技術要求，它屬于食品機械與國際接軌的基本條件。

食品機械設備中的一些零部件上常常要和大量的物料相接觸，而接觸時，物料的不同會對零部件有不同的損傷。如，錘片與堅硬物料的高速度撞擊，會造成強烈的磨損，因此，錘片對材料的耐磨性能要求很高。食品擠壓機螺桿和套筒與物料相對運動的速度不高，但工作壓力高達200MPa，工作溫度也高達200℃因此，此類機械不僅要求較高的抗扭強度，而且還要有很高的耐磨強度和較高的抗蠕變的能力。

有的食品機械設備在高溫下工作（如烘烤機械）或是在低溫下工作（如冷凍機械，溫度可達-40℃左右，以液氮為介質的冷凍機械的工作溫度會更低）這就必須慮機械設備的材料在高溫和低溫寫的性能。