拓展訓練是指通過專業的機構，對久居城市的人進行的一種野外生存訓練。拓展訓練通常利用崇山峻嶺、翰海大川等自然環境，通過精心設計的活動達到“磨練意志、陶冶情操、完善人格、熔煉團隊”的培訓目的。拓展訓練起源于第二次世界大戰，第二次世界大戰以后，在英國出現了一種叫做外展訓練Outward Development的培訓。1990年拓展訓練在全世界各個國家興起成為拓展訓練Outward Bound。我國在1992年也相繼發展。

1970年，中國香港出現了外展訓練學校。拓展訓練以獨特的培訓模式和新穎的培訓項目，給國內的培訓領域帶來了前所未有的震撼。經過短短幾年的發展，培訓機構猶如雨后春筍般的增長。據北京一拓展師培訓中心整理的數據顯示，在國內比較正規且形成規模的拓展培訓機構已有328家，而參與組織拓展訓練或“類拓展訓練”的機構，包括戶外運動俱樂部、管理咨詢公司等已超過千余家。

對于企業管理者或者經理人來說，拓展訓練公司有另一個不容忽視的作用，即檢驗員工，篩選合格者，淘汰不合格者。因為企業里總有一那么些人無論如何培養，都無法融入團隊，或者不跟不愿作出改變。一位互聯網企業的經理人曾在他的微博上寫道：“參加完拓展訓練的整體感想就是——糾結點說，叫肉體得到了折磨；深邃點說，叫精神得到了升華。我在進行的過程里，經常思考的就是，當初做網站的時候就應該召集大家一起來玩一玩，現實世界里建立團隊信任，在實際活動中其實很能看出一個人的優劣，自然而然，也就會xc不少的誤會或堅定一些舍棄。”